缺血性脑血管疾病,中医学将其归属为“中风”范畴,以其发病、死亡、致残率高而严重危害着人类健康,对该病的防治是重要的医学及社会课题。针灸疗法因其简、便、验、廉在治疗缺血性中风的疾病中占有一定的优势,且疗效也早已被国内外同行及患者首肯。针灸的脑保护作用机制还未十分明确,很可能是通过激发机体的潜能,启动包括内源性抗缺血损伤的能力在内的多种调控机制,共同发挥抗损伤的脑保护作用。这种脑保护作用也可能促进了内源性神经干细胞参与病损的修复。
细胞凋亡是缺氧缺血性脑损伤(Hypoxic-ischemic brain damage,HIBD)过程中神经细胞死亡的一种形式,特别在迟发性神经元死亡(delayed neuronal death,DND)过程中起十分重要的作用。目前研究认为细胞凋亡与凋亡相关基因Bc1-2家族表达的变化密切相关,转化生长因子-β1(TGF-β1)通过增加Bc1-2产物可间接调控神经细胞的凋亡。脑缺血缺氧诱使TGF-β1mRNA表达增加,TGF-β1能神经元存活和神经纤维生长,增加BCL-2蛋白表达,防止Ca++超载,保护神经元免遭谷氨酸盐毒性和氧化损伤而起到神经保护作用。TGF-β1能促微血管增生,显著减小梗塞面积,其在脑缺血损伤中的表达及作用已成为目前卒中研究的热点之一